Internetowy Słownik Łowiecki

Ekoton to obszar przejściowy pomiędzy dwoma różnymi biotopami, charakteryzujący się specyficznymi warunkami środowiskowymi i zróżnicowaną roślinnością. Jest to strefa, w której dochodzi do wzajemnego przenikania się cech i organizmów charakterystycznych dla sąsiadujących ze sobą ekosystemów. Ekotony stanowią istotne miejsce wymiany gatunków, gdzie elementy flory i fauny z jednego biotopu przenikają do drugiego, co prowadzi do powstawania unikalnych zbiorowisk roślinnych i zwierzęcych.

W przyrodzie ekotony mogą kształtować się naturalnie pod wpływem czynników takich jak topografia, układ wód, czy zmiany klimatyczne. W wyniku tego procesu powstaje unikalna mozaika siedlisk, która sprzyja różnorodności biologicznej oraz tworzeniu nowych adaptacji gatunków. Jednocześnie człowiek również może tworzyć sztuczne ekotony poprzez działalność rolniczą, przekształcanie terenów naturalnych czy budowę infrastruktury.

Ekotony pełnią ważną rolę ekologiczną, będąc miejscem o dużej różnorodności biologicznej oraz wysokim stopniu dynamiki środowiska. Stanowią także schronienie dla wielu gatunków zagrożonych wyginięciem oraz pełnią istotną funkcję w utrzymaniu równowagi ekosystemów. Dzięki temu ekotony są przedmiotem badań naukowych oraz stanowią istotny obszar dla działań mających na celu ochronę przyrody i zachowanie różnorodności biologicznej.